Alexis „Bust“ Stephens
France
Avant de se mettre au pinceau, Alexis « Bust » Stephens était danseur. Né à Paris en 1983 d’une mère française et d’un père jamaïcain, il s’est d’abord fait un nom en tant que danseur de hip-hop et de breakdance, sur les scènes et lors de jams à travers toute l’Europe. C'est à partir de cette pratique physique qu'il s'est orienté, en expérimentant différentes techniques picturales, vers la grande scène parisienne du street art et du graffiti, et qu'il a très tôt pris la décision de ne pas séparer la danse et la peinture, mais de les fusionner en un seul et même style artistique.C'est de cette époque que date son pseudonyme « Bust the Drip » – une fusion entre l'expression argotique de la danse « to bust a move » et les « drips », ces dégradés de couleurs caractéristiques de son style pictural. Au sein du collectif d’artistes Bang Crew, qui réunit des danseurs, des peintres ainsi que des créateurs dans les domaines de la vidéo, de la photographie et de la musique, il a développé de nombreux projets en France et à l’international – jusqu’à ce qu’il décide de se concentrer davantage sur la peinture et d’intégrer désormais la danse dans son œuvre sous forme de motif et de performance.La démarche artistique de Stephens s'articule autour du corps en tant que résultat d'ondes organisées : « Nous ne sommes pas composés de grand-chose, et pourtant tout vibre en nous. » Influencé par l’expressionnisme abstrait, le graffiti et la « grande geste », il allie dans son processus technique picturale et instinct : son tracé vivant suit des vagues et des fréquences, son coup de pinceau semble d’abord abstrait et déconcertant – jusqu’à ce que, au fur et à mesure que l’œuvre prend forme, ses protagonistes dansants se dessinent.Dans sa dernière série d’œuvres intitulée « Couples », Stephens met l’accent sur la danse à deux : mener et se laisser mener, domination et abandon, échange d’émotions et de tension, capturés à travers des corps dynamiques, en suspension ou en rotation. Le mouvement, le rythme et l’expression corporelle se fondent chez lui en un langage visuel gestuel et palpitant, plein d’intensité et de vie.Les œuvres de Stephens ont récemment fait l'objet d'une grande exposition personnelle au musée de Bietigheim-Bissingen ainsi qu'à l'Espace Saint-Pierre des Minimes, une église transformée en musée à Compiègne ; d'autres œuvres sont exposées au Musée olympique de Lausanne.