Punks, Robots & Angels

Was, wenn der Mensch mit seinen Maschinen nur schlecht kopiert, was die Natur längst perfektioniert hat? Der französische Künstler ARDIF (Paris) macht genau diese Frage zum Zentrum seines Werks. Seine „Mechanimals" – Tiere, deren Körper zur einen Hälfte naturalistisch, zur anderen Hälfte in verschachtelte mechanische Architektur transformiert ist – stellen Fauna und Maschine so exakt gegenüber, dass ein visueller Kurzschluss entsteht: Wo hört das Original auf, wo beginnt die Kopie? Die Gegenüberstellung erzeugt eine feine Spannung, die zu genauem Hinsehen einlädt. ARDIFs These dahinter: Ingenieure und Konstrukteure leihen sich ihre besten Ideen seit jeher bei der Natur – und liefern doch nur limitierte Nachbildungen, die an Präzision, Komplexität und Effizienz der Originale nie heranreichen. Die Natur bleibt Ideengeberin, der Mensch bloß Plagiator. Aus dieser Beobachtung entwickelt ARDIF ein Bildvokabular, das Bewunderung für Technik und Sorge um ihre Folgen zugleich transportiert – die Bedrohung der Natur durch menschlichen Fortschritt, die brüchige Balance zwischen Innovation und Respekt vor der Umwelt. Dabei wirken seine Kreationen oft dystopisch – Wesen wie Relikte einer gescheiterten Zukunft. Doch die Anleihen bei alter Architektur und Steampunk-Ästhetik brechen diese Schwere auf und verschieben den Ton ins Nostalgisch-Romantische: Nietwerk statt Chip, Messing statt Plastik, Zahnrad statt Platine. Diese Liebe zur sichtbaren, fast liebevoll überkomplizierten Mechanik verbindet ARDIF mit dem Schweizer Bildhauer Jean Tinguely, dessen kinetische Schrott-Maschinen ihn zu seiner eigenen, verspielt-morbiden Maschinenwelt inspiriert haben. Bevor er zur Kunst kam, studierte ARDIF Mathematik, brach ab und fand über ein Kunst-Vorbereitungsjahr zur Architektur – eine Ausbildung, die seiner Bildsprache bis heute technische Präzision und konstruktives Raumdenken mitgibt. Nach dem Studium gründete er mit dem Kollektiv Concrete Balloons Projekte in verlassenen Industrieanlagen und Fabrikruinen, darunter die immersive Ausstellung „Imachinarium". Seit rund 2016 sind seine halb-mechanischen Tiere als großformatige Paste-ups im Pariser Stadtbild präsent und mittlerweile in zahlreichen europäischen Städten zu finden – auch in Düsseldorf hat ARDIF mit einer Serie von Interventionen im öffentlichen Raum Spuren hinterlassen. Zeigte ARDIF lange vor allem Kompositionen aus der Fauna, hält inzwischen auch die Flora Einzug in sein Werk: neue Zeichnungen, Illustrationen und Installationen erweitern sein mechanisch-organisches Universum um Pflanzen – konsequent weitergedacht, mit demselben feinen Strich und derselben konzeptionellen Schärfe.

Guy Denning wurde 1965 in North Somerset geboren. Bereits in seiner Kindheit war er von bildender Kunst besessen und malte mit elf Jahren seine ersten Ölbilder, inspiriert von alten, verstaubten Gemälden, die ihm ein Verwandter schenkte. In den 1980er-Jahren stieß er bei seinen Bewerbungen für ein Studium der freien Künste auf Ablehnung, was ihn nicht von seiner Leidenschaft abbrachte. Er studierte Kunstgeschichte, setzte seine Malerei fort und lernte Maltechniken von verschiedenen älteren Künstlern aus dem Westen Englands. 1992 stellte er in ganz Großbritannien aus, 2007 folgten Ausstellungen in den USA, Deutschland, Italien und Frankreich. Seine Werke wurden in zahlreichen Einzel- und Sammelausstellungen gezeigt und sind Bestandteil verschiedener öffentlicher Sammlungen, u. a. der politikwissenschaftlichen Fakultät der Bristol University, der politikwissenschaftlichen Fakultät der Galway University und dem MAGI'900 Museum of Contemporary Art in Bologna.Dennings Werke kombinieren eine traditionelle Malweise mit einem zeitgenössischen, vom Punk inspirierten, als Collage eingefügten und schablonierten Text. Seine Bildsprache und Ästhetik, vermischt mit der politischen Erzählung, die sich durch sein Werk zieht, verschafften Denning ein loyales Publikum unter Kunstsammlern und Urban-Art-Liebhabern.„Urban Art ist kein neues Phänomen. Menschen haben ihre Anwesenheit, ihren Humor, ihre Ängste und ihren Ärger in den Straßen kundgetan, seit es Straßen gibt, auf denen sie auch gesehen werden können. Es ist die demokratischste Form der Kunst – ein Medium, das jedem zugänglich ist, der das Bedürfnis verspürt, sich dessen zu bedienen. Mit der wachsenden Anerkennung der Graffiti-Kultur im 20. Jahrhundert verlagerte sich der Schauplatz von der Straße in moderne Galerien. Ja, Mode ändert sich, aber denk bloß nicht, dass Graffiti verschwinden wird. Diese besondere Schrift war schon immer auf der Wand." – Guy Denning

Roboter sind das wiederkehrende Thema im Werk von Pixelpancho. Er beschreibt seine Antriebskraft so:„Ich bin angetrieben von einer vergessenen Welt, die unter einer dicken Schicht aus Staub und Schmutz verborgen liegt. Dort gibt es Roboter, eine Schöpfung der Menschheit, verbeult und abgenutzt, eine Symbiose aus Organischem und Anorganischem, deren verrostetes Eisen auseinanderfällt. Voller Träume, Wünsche und Hoffnungen.“ – PixelpanchoEine vergessene WeltIn seiner surrealistischen Bildwelt verschmelzen Menschen, Marionetten und Roboter zu Bildern, die auf große Marken des Kommerzes, Superhelden und bekannte Popikonen anspielen. Sie alle unterliegen dem ständigen Wandel, und ihr Zerfall droht. Dass seine Arbeiten überzeugen, liegt nicht nur an den auffälligen Motiven, sondern auch an seinem eigenständigen Stil. Dieser schöpft aus vielen verschiedenen Quellen. In seinen Werken sind Spuren von Joaquín Sorolla, Salvador Dalí, der politischen Malergruppe El Equipo Crónica, Ron English und Takashi Murakami erkennbar.Vom Studium auf die StraßePixelpancho wurde 1984 in Turin geboren. Sein Großvater, der gelegentlich malte, weckte früh sein Interesse an Farbe und Form. Er studierte an der Accademia Albertina di Belle Arti in Turin und schloss sein Studium an der Kunstakademie in Valencia ab. Dort kam er mit der Graffiti- und Street-Art-Szene in Berührung. Er begann, mit Sprühdosen und Markern auf Außenflächen zu arbeiten, was sich deutlich von der Leinwand und dem Papier unterschied, mit denen seine Kommilitonen arbeiteten. Zwischen Turin und Valencia nutzte er jede Gelegenheit, auf der Straße aufzufallen, auf Fliesen, Wänden sowie in Form von Aufklebern und Plakaten.Festivals und internationale SzeneAuf zahlreichen Reisen nahm Pixelpancho an Festivals teil und zeigte seine Werke in Ausstellungen. Er gilt als einer der prägenden Protagonisten der italienischen Urban-Art-Szene, die sich um Künstler wie Blu, Ericailcane, das Fame Festival und Studio Chromie entwickelt hat.