Bestranged

FAKE, né le 15 mai 1980 aux Pays-Bas, vit et travaille à Amsterdam. Ayant grandi dans un environnement gris et parfois morne, il a très tôt ressenti le besoin de faire sourire les autres grâce à l’ironie, à l’humour et surtout à la couleur. Dès son adolescence, il s’est mis à la bombe aérosol en passant par le graffiti et le street art ; il s’est rapidement pris de passion pour le travail au pochoir et s’est spécialisé, à partir de 2005 environ, dans la création professionnelle de pochoirs multicouches découpés à la main. Autodidacte, il conçoit d’abord ses motifs sur ordinateur avant de les transposer en pochoirs au cours d’un travail manuel minutieux – d’où la représentation visuelle très soignée et précise de FAKE. Ses œuvres colorées, dans lesquelles il utilise souvent des icônes de la culture pop quotidienne, sont provocantes, teintées d’une bonne dose d’humour et d’une touche d’ironie mordante. FAKE raconte des histoires et met le doigt sur des sujets brûlants.FAKE est considéré comme un pionnier du stencil art : depuis son adolescence, le pochoir et la bombe de peinture sont ses armes artistiques de prédilection. À travers ses œuvres, il réagit en permanence à l'actualité et laisse ainsi son empreinte artistique dans l'espace public. De la rue, il a trouvé sa place dans les galeries et les musées : ses fresques murales et ses œuvres de street art sont aujourd’hui visibles dans des métropoles internationales telles que New York, Londres, Paris, Berlin, Los Angeles et Bangkok.FAKE s'est fait connaître dans le monde entier pendant la pandémie de coronavirus grâce à sa fresque « Super Nurse », un hommage aux professionnels de santé – qui fait aujourd'hui partie de la collection permanente du musée STRAAT à Amsterdam. Ses œuvres sur toile et ses éditions ont été exposées à l'international, notamment aux États-Unis, au Royaume-Uni, en Allemagne et en Iran, et figurent dans des collections telles que celle de la Rabobank.

Guy Denning est né en 1965 dans le North Somerset. Dès son enfance, il était passionné par les arts plastiques et, à l'âge de onze ans, il a peint ses premières toiles à l'huile, inspiré par de vieux tableaux poussiéreux qu'un membre de sa famille lui avait offerts. Dans les années 1980, ses candidatures pour suivre des études d’arts plastiques se sont heurtées à des refus, ce qui ne l’a pas détourné de sa passion. Il a étudié l’histoire de l’art, a continué à peindre et a appris les techniques picturales auprès de divers artistes plus âgés de l’ouest de l’Angleterre. En 1992, il a exposé dans toute la Grande-Bretagne, puis, en 2007, aux États-Unis, en Allemagne, en Italie et en France. Ses œuvres ont été présentées dans de nombreuses expositions individuelles et collectives et font partie de diverses collections publiques, notamment celles de la faculté de sciences politiques de l’université de Bristol, de la faculté de sciences politiques de l’université de Galway et du MAGI’900 Museum of Contemporary Art de Bologne.Les œuvres de Denning allient une technique picturale traditionnelle à un texte contemporain, d'inspiration punk, intégré sous forme de collage et réalisé au pochoir. Son langage visuel et son esthétique, mêlés au discours politique qui imprègne son œuvre, ont valu à Denning un public fidèle parmi les collectionneurs d'art et les amateurs d'art urbain.« L’art urbain n’est pas un phénomène nouveau. Les gens expriment leur présence, leur humour, leurs peurs et leur colère dans les rues depuis qu’il existe des rues où ils peuvent être vus. C’est la forme d’art la plus démocratique qui soit – un moyen d’expression accessible à tous ceux qui ressentent le besoin de s’en servir. Avec la reconnaissance croissante de la culture du graffiti au XXe siècle, le théâtre de cette expression s’est déplacé de la rue vers les galeries d’art modernes. Certes, les modes changent, mais ne croyez surtout pas que le graffiti va disparaître. Cette écriture particulière a toujours été présente sur les murs. » – Guy Denning

Jana & JS forment un duo bien rodé : l'Autrichienne Jana et le Français JS travaillent ensemble depuis 2006 à l'élaboration d'un langage visuel qui s'exprime aussi bien dans l'espace public que dans les salles d'exposition. Inspirés par la ville et son architecture au fil du temps, ainsi que par ses habitants et ses observateurs, ils réalisent des graffitis représentant des paysages urbains, des détails architecturaux et des portraits, dans un jeu de reflets et de transparences.Dans leurs œuvres, elles explorent la condition humaine dans l’espace urbain : sur fond de paysages architecturaux densément peuplés, elles mettent en scène des individus qui semblent à la fois perdus et isolés, mais aussi en quête, nostalgiques et pleins d’espoir. Au cœur de leur démarche, Jana & J abordent la fugacité, la dimension physique du temps et le lien émotionnel qui unit les citadins à leur environnement urbain en constante évolution.Leur travail s'appuie sur une technique de pochoir multicouche inspirée de l'Artiste-Ouvrier – développée en collaboration avec le collectif WCA (Working Class Artists) –, en utilisant exclusivement leurs propres photographies comme modèles. Outre la peinture, le couple d'artistes réalise également des sculptures en bois et en métal : des éléments de façade imbriqués les uns dans les autres de manière complexe, sur lesquels ils peignent des façades de maisons rappelant des alvéoles.Jana est née en 1985 à Salzbourg, JS en 1981 à Paris. Après avoir vécu de nombreuses années à Madrid et à Paris, Jana & JS vivent et travaillent aujourd'hui à Salzbourg. Leurs œuvres ont notamment été exposées dans l'espace public et au musée Urban Nation de Berlin.

Avec des couleurs lumineuses, des compositions claires et une perspective délibérément féminine, Natalia Rak apporte un souffle nouveau à l’art urbain, dont la présence dans le monde ne cesse de croître. Ses images racontent des histoires et captivent le regard par une intensité presque magique.De la toile à la façadeNatalia Rak est née en Pologne en 1986. Enfant déjà, elle voulait peindre, et elle a essayé le dessin, la sérigraphie, le graphisme, la peinture et la sculpture. Elle a étudié les beaux-arts à l’Académie des beaux-arts de Łódź, avec une spécialisation en graphisme et en illustration, et y a obtenu son diplôme en 2012. Ses premières œuvres de grand format, sur toile, datent de 2011. Depuis, elle réalise des fresques sur commande dans le monde entier, sur brique, béton et façades parfois hautes de plusieurs étages.Récits entre rêve et réalitéAu cœur de son travail se trouve le seuil entre réalité et rêve. Ses figures évoluent dans des scènes surréalistes qui puisent dans le folklore et la tradition du conte en Pologne. S’y ajoutent des influences de la peinture polonaise, notamment Stanisław Ignacy Witkiewicz et Jacek Malczewski, ainsi que de la bande dessinée et de l’illustration.Les couleurs renforcent la puissance de ces histoires : rouge lumineux et turquoise, orange et vert profond, violet. Leur intensité vient en grande partie de la peinture à l’huile, qu’elle associe souvent à l’acrylique. Sa formation classique se lit dans la maîtrise des corps, des tissus et de la lumière. Ses figures sont stylisées, tout en restant profondément réalistes.Fresques et festivalsNatalia Rak a été invitée à de nombreux festivals d’art urbain renommés, notamment au Walk & Talk Festival aux Açores, au No Name Festival en France, à la STROKE Art Fair et à l’Art Whino.En 2013, au festival Folk on the Street à Białystok, elle réalise la fresque « The Legend of Giants ». On y voit une jeune fille, une géante, qui prend soin d’un arbre poussant directement devant le mur. L’œuvre s’inspire d’une légende locale : les géants détruisent d’abord le monde qui les entoure, puis apprennent à protéger la nature. Elle a réalisé la fresque en sept jours. La même année, elle est la seule femme et la plus jeune artiste du Richmond Mural Project aux États-Unis.En 2013, des magazines d’art ont placé « The Legend of Giants » parmi les cinq meilleures œuvres d’art urbain de l’année, aux côtés de travaux de Banksy et de JR. La même année, le magazine Hi-Fructose a souligné que son style et sa maîtrise technique sont aussi convaincants sur toile que sur les murs.DistinctionsEn 2013, elle remporte l’Art Battle à New York, une compétition où les artistes peignent en direct devant le public.Expositions chez Pretty PortalEn 2014, Pretty Portal présente son exposition « Through the Looking Glass », qui illustre de manière exemplaire sa langue visuelle : une figure pénètre dans un autre monde, à l’instar d’Alice. En 2016, elle participe à l’exposition collective « Lovely People », aux côtés de Pixelpancho et Sokar Uno. En 2021, elle prend part à l’exposition collective « Bestranged ».En 2024, Pretty Portal a organisé et conçu le projet « Kultur meets Euro » à Düsseldorf, auquel Natalia Rak a participé.