STENCILS ONLY

FAKE, geboren am 15. Mai 1980 in den Niederlanden, lebt und arbeitet in Amsterdam. Aufgewachsen in einem grauen und teilweise tristen Umfeld, verspürte er früh den Drang, mit Ironie, Humor und vor allem Farbe ein Lächeln auf die Gesichter anderer Menschen zu bringen. Schon als Teenager fand er über Graffiti und Streetart zur Sprühdose; das Arbeiten mit Stencils entdeckte er schnell für sich und spezialisierte sich ab etwa 2005 professionell auf handgeschnittene, mehrlagige Schablonen. Autodidaktisch ausgebildet, entwirft er seine Motive zunächst am Computer, bevor er sie in aufwendiger Handarbeit in Schablonen überträgt – daher FAKEs sehr saubere und präzise bildliche Darstellung. Seine farbenfrohen Arbeiten, in denen er häufig Ikonen des täglichen Poplife verwendet, sind provokativ, mit einer guten Portion Humor und einem scharfen ironischen Twist. FAKE erzählt Geschichten und legt den Finger auf brisante Themen. FAKE gilt als Pionier der Stencil-Art: Seit seiner Jugend sind Schablone und Sprühfarbe seine künstlerischen Waffen der Wahl. Mit seinen Arbeiten reagiert er fortlaufend auf aktuelle Ereignisse und hinterlässt so seinen künstlerischen Kommentar im öffentlichen Raum. Von der Straße aus fand er seinen Weg in Galerien und Museen – seine Murals und Streetart-Arbeiten sind heute in internationalen Metropolen wie New York, London, Paris, Berlin, Los Angeles und Bangkok zu finden. Weltweite Aufmerksamkeit erlangte FAKE während der Corona-Pandemie mit seinem Mural „Super Nurse", einer Hommage an die Beschäftigten im Gesundheitswesen – heute Teil der permanenten Sammlung des STRAAT Museum in Amsterdam. Seine Leinwandarbeiten und Editionen wurden international ausgestellt, unter anderem in den USA, Großbritannien, Deutschland und im Iran, und finden sich in Sammlungen wie der der Rabobank.

Guy Denning wurde 1965 in North Somerset geboren. Bereits in seiner Kindheit war er von bildender Kunst besessen und malte mit elf Jahren seine ersten Ölbilder, inspiriert von alten, verstaubten Gemälden, die ihm ein Verwandter schenkte. In den 1980er-Jahren stieß er bei seinen Bewerbungen für ein Studium der freien Künste auf Ablehnung, was ihn nicht von seiner Leidenschaft abbrachte. Er studierte Kunstgeschichte, setzte seine Malerei fort und lernte Maltechniken von verschiedenen älteren Künstlern aus dem Westen Englands. 1992 stellte er in ganz Großbritannien aus, 2007 folgten Ausstellungen in den USA, Deutschland, Italien und Frankreich. Seine Werke wurden in zahlreichen Einzel- und Sammelausstellungen gezeigt und sind Bestandteil verschiedener öffentlicher Sammlungen, u. a. der politikwissenschaftlichen Fakultät der Bristol University, der politikwissenschaftlichen Fakultät der Galway University und dem MAGI'900 Museum of Contemporary Art in Bologna.Dennings Werke kombinieren eine traditionelle Malweise mit einem zeitgenössischen, vom Punk inspirierten, als Collage eingefügten und schablonierten Text. Seine Bildsprache und Ästhetik, vermischt mit der politischen Erzählung, die sich durch sein Werk zieht, verschafften Denning ein loyales Publikum unter Kunstsammlern und Urban-Art-Liebhabern.„Urban Art ist kein neues Phänomen. Menschen haben ihre Anwesenheit, ihren Humor, ihre Ängste und ihren Ärger in den Straßen kundgetan, seit es Straßen gibt, auf denen sie auch gesehen werden können. Es ist die demokratischste Form der Kunst – ein Medium, das jedem zugänglich ist, der das Bedürfnis verspürt, sich dessen zu bedienen. Mit der wachsenden Anerkennung der Graffiti-Kultur im 20. Jahrhundert verlagerte sich der Schauplatz von der Straße in moderne Galerien. Ja, Mode ändert sich, aber denk bloß nicht, dass Graffiti verschwinden wird. Diese besondere Schrift war schon immer auf der Wand." – Guy Denning

Jana & Js sind ein eingespieltes Duo: Die Österreicherin Jana und der Franzose JS arbeiten seit 2006 gemeinsam an einer Bildsprache, die ebenso im öffentlichen Raum wie in Ausstellungsräumen zu Hause ist. Inspiriert von der Stadt und ihrer Architektur im Wandel der Zeit sowie von deren Bewohnern und Betrachtern, sprühen sie urbane Landschaften, Architekturdetails und Porträts in einem Spiel aus Reflexionen und Transparenzen.In ihren Bildern setzen sie sich mit der Situation des Menschen im Lebensraum Stadt auseinander: Vor dicht gedrängten Architekturlandschaften zeigen sie Individuen, die zugleich verloren und isoliert, aber auch suchend, sehnend und hoffnungsvoll wirken. Im Kern geht es Jana & Js dabei um Vergänglichkeit, um die physische Dimension von Zeit und um die emotionale Beziehung der Stadtbewohner zu ihrer sich stetig wandelnden urbanen Umgebung.Gearbeitet wird in einer mehrlagigen Stenciltechnik nach Artiste-Ouvrier – gemeinsam entwickelt im Kollektiv WCA (Working Class Artists) –, ausschließlich mit eigenen Fotografien als Vorlage. Neben der Malerei fertigt das Künstlerpaar auch Skulpturen aus Holz und Metall: komplex ineinander verschachtelte Fassadenelemente, auf die sie an Wohnwaben erinnernde Häuserfronten malen.Jana wurde 1985 in Salzburg geboren, JS 1981 in Paris. Nach langjährigen Aufenthalten in Madrid und Paris leben und arbeiten Jana & Js heute in Salzburg. Ihre Werke waren unter anderem im öffentlichen Raum und im Urban Nation Museum in Berlin zu sehen.

„Les Enfants Terribles" nennt sich L.E.T. – dabei zählt der Franzose längst zu den Urgesteinen der deutschen Street-Art-Szene. Seit 1992 ist er auf der Straße aktiv und hat mit seinen Arbeiten das Bild gleich mehrerer Städte mitgeprägt, allen voran das seiner Wahlheimat Düsseldorf. Seine Motive sprüht er zunächst auf Papier, um sie anschließend als „Cutouts" im Stadtraum zu plakatieren – hochkontrastige Schwarz-Weiß-Figuren, die er gezielt mit Farbakzenten durchbricht.L.E.T.s Arbeitsweise lässt sich als ständiges Zitieren, Dekonstruieren und Neu-Zusammensetzen von Bekanntem beschreiben. Augenzwinkernd nimmt er Themen unserer Zeit aufs Korn und führt seinen Diskurs mit der Konsum- und Spaßgesellschaft. Dass er dabei auch ernstere Töne anschlagen kann, zeigte er mit seiner Installation „How Is This Happening!?": Aus auf Lesbos gesammelten Rettungswesten geflüchteter Menschen ließ er Leichensäcke nähen – ein eindringliches Bild für die Verwandlung von Hoffnung in Trauer an den Toren der „Festung Europa".Sein konsequenter künstlerischer Werdegang – geprägt von weltweiten Urban-Art-Conventions – führte L.E.T. auch in die Galerie: Für diese Arbeiten weicht er auf galerietaugliche Medien wie Leinwand, Pappe und Holz aus, ohne dabei seinen unverkennbaren Stil zu verwässern. Das Urban Art Museum München (MUCA) widmete ihm einen eigenen Raum, er war Teil von Urban Nation in Berlin, und mit „No Walls for Old Men" zeigte er seine erste Soloshow bei Pretty Portal in Düsseldorf – ein Titel, der weniger wörtlich als programmatisch zu verstehen ist: Als einer der dienstältesten Stencil-Künstler Deutschlands hat L.E.T. um Wände wahrlich nicht zu fürchten.